Tháp hải đăng của Mũi Hảo Vọng. (Hình ATNT Tours & Travel)
Khi đến du ngoạn vùng phía Nam của đất nước Nam Phi (South Africa), người ta thường nghe nói đến các tên như “Two Ocean,” “Two Ocean Aquarium,” “Two Ocean Restaurant”… Ở đây người ta dùng danh từ “Two Ocean” hay “Hai Đại Dương” để ám chỉ là nơi gặp gỡ giữa hai đại dương Atlantic Ocean (Đại Tây Dương) và Indian Ocean (Ấn Độ Dương), được cho nằm vào khoảng giữa hai mũi đất cực Nam của đất nước Nam Phi là Cape of Good Hope (Mũi Hảo Vọng) và Cape Agulhas.
Mũi Hảo Vọng nằm trong bán đảo Cape Peninsula là phần đất cuối cùng của phía Tây Nam Châu Phi tiếp giáp với biển. Tuy rằng Cape Agulhas mới chính là cực Nam xa nhất của Châu Phi, nhưng có lẽ từ các câu chuyện truyền thuyết xa xưa như “The Flying Dutchman – Người Hà Lan Bay” cộng lẫn với sức mạnh thiên nhiên của cuồng phong bão táp tại khu vực này mà người ta gán cho Mũi Hảo Vọng là mũi đất xa nhất của Nam Phi.
Mũi đất “Mũi Hảo Vọng” Cape of Good Hope. (Hình ATNT Tours & Travel)
“The Flying Dutchman” là câu chuyện kể lại năm 1641, một chiến thuyền Hà Lan do viên thuyền trưởng Hà Lan Hendrick van der Decken bị nhấn chìm tại khu vực này do bão táp nhưng Van der Decken đã có lời nguyền rằng ông sẽ ở lại khu vực Cape đợi cho đến ngày phán quyết. Từ đó, lời nguyền này tạo ra truyền thuyết con thuyền ma chịu số phận phải đi quanh quẩn trong vùng biển Mũi Hảo Vọng mà không bao giờ cập được vào bờ biển Cape. Sau này, có những thủy thủ của các đoàn thuyền khác khi đi ngang qua đây đều nói chắc rằng họ đã nhìn thấy con thuyền ma, phát ra ánh sáng ma quái vào những ngày giông tố tối trời.
Nhưng truyền thuyết chỉ là truyền thuyết, còn phong cảnh thiên nhiên Mũi Hảo Vọng Cape of Good Hope – Cape Point nói chung quả là rất đẹp. Khoảng cách thành phố Cape Town đến Mũi Hảo Vọng chỉ khoảng gần 40 cây số, nhưng các dốc núi suốt từ phía Tây bán đảo cho đến Cape Point được tạo hóa thiết kế cho một vách núi cao, phần trên của núi lúc nào cũng như hướng về phía biển, không khác gì những cành cây liễu được hơi nước kéo nghiêng về phía hồ.
Dãy núi Table Mountain nối tiếp nhau từ Cape Town đến tận Mũi Hảo Vọng trở thành khu vực công viên quốc gia hoang dã Table Mt. National Park. Nơi đây du khách có dịp nhìn thấy các loài thú hoang dã như loài khỉ to lớn Chacma Baboon, loài ngựa vằn, linh dương, Penguin và cả đà điểu Châu Phi (nếu mình có duyên may mắn gặp chúng). Khỉ Chacma Baboon vùng này chắc không xa lạ lắm với con người nên có những con chạy theo và phóng ngồi trên xe để xin ăn. Nhưng bạn chớ vì “lòng hảo tâm” hay vì “tò mò” mà mở cửa xe cho chúng thức ăn. Đó là điều cấm kỵ khi du ngoạn Phi Châu vì đôi khi chính mình đã tạo ra cơ hội để các loại thú hoang dã hại mình.
Bờ biển Dias Beach nhìn từ đỉnh cao Mũi Hảo Vọng. (Hình ATNT Tours & Travel)
Mũi Hảo Vọng và Cape Point đều có phong cảnh hữu tình, ở đây bạn thưởng thức gió lồng lộng của biển, tiếng vỗ của sóng vào đá, hình ảnh trắng xóa của các ngọn sóng cao bên cạnh màu nước biển xanh biếc, và từng đàn chim bay kín cả một vùng trời. Không biết đây có phải chính là nơi mà nhà thám hiểm Portuguese Bartolomeu Dias đã đến vào năm 1486, nhưng ông phải quay trở về vì bão táp biển cả của nơi này.
Chính vì thế mà Dias đã đặt tên nguyên thủy cho nó là “Mũi Bão Táp” (Cape of Storms) trước khi được đổi tên thành Mũi Hảo Vọng. Có ai đã đến Great Ocean Road, một thắng cảnh tuyệt vời của vùng Nam bán cầu thuộc xứ Úc, tôi yêu thích vùng biển The Twelve Apostles (12 Thánh Tông Đồ), yêu không gian Loch Ard Gorge nhưng những không gian của Great Ocean Road cho tôi cảm nhận được sự hiền hòa êm dịu của thiên nhiên. Ngược lại, phong cảnh Mũi Hảo Vọng với gió, sóng, âm thanh, màu sắc của trời, biển và những cánh chim biển lại cho tôi cảm giác ngây ngất hơn, tâm tư mình sống động hơn tại mũi đất cực Nam của Châu Phi.
Trên đỉnh cao của Mũi Hảo Vọng hơn 200 mét là một tháp hải đăng khá lớn. Đứng từ trên đây du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh Mũi Point (Cape Point) chỉ cách đó hơn cây số chạy dài nối liền với biển. Dưới chân tháp là bãi biển Dias Beach, bãi biển được đặt theo tên của nhà thám hiểm Bồ Đào Nha.
Chung quanh đó là Table Mountain National Park công viên quốc gia hoang dã, đồi núi nối tiếp nhau, phong cảnh đẹp và quan trọng nhất là chưa bị bàn tay con người tàn phá nên hầu như rất ít thay đổi trong suốt thời gian ngưòi ta khám phá ra Mũi Hảo Vọng. Bên cạnh đó là “Two Ocean Restaurant,” một nhà hàng có các món ăn ngon (hay tại tôi đã chọn một thực đơn tương đối khá cho đoàn) và có một không gian tình tứ thơ mộng.
Đàn chim cánh cụt Penguin tại Boulders. (Hình ATNT Tours & Travel)
Quả là “lãng phí” nếu một ai đó không biết tận hưởng cái không gian thơ mộng đó, không gian lãng mạn đó như có thể đưa ta “tìm lại từ đầu” của cái giây phút lưu luyến thời xuân trẻ, cái thời mà “phút đầu gặp em, tinh tú quay cuồng” thơ mộng xa xưa. Đứng nơi đây, phóng tầm mắt ra xa du khách bắt đầu thấy các town phố nhỏ xa tắp dưới chân dãy núi nằm bên phía biển India Ocean. Các dải mây trắng len lỏi giữa các ngọn núi như cảnh thần tiên, trông ra không phải nơi đâu cũng có. Vẻ đẹp thiên nhiên lúc nào cũng chỉ xuất hiện trong những sát na mà tâm tư ta thưởng ngoạn.
Mũi Hảo Vọng chỉ là một trong những phong cảnh đẹp của Cape Peninsula của phía cực Nam của Cộng Hòa Nam Phi. Các thắng cảnh khác như Cape Town, Chapman’s Peak Drive, Hout Bay, Boulders là những điểm không thể thiếu vắng trong hành trình du ngoạn Cape Peninsula. Nhất là du khách có dịp thưởng ngoạn sự sinh hoạt của loài chim cánh cụt African Penguins ở Boulders.
Ngoài ra, thành phố nhỏ xinh xắn dễ thương Simon’s Town với những món quà kỷ niệm tuyệt hảo, khu vườn nổi tiếng Kirstenbosch National Botanical Garden được xếp vào khu vườn có hạng trên thế giới. Còn khu vực Drakenstein Paardeberg và Riebeek-Wes thì sao! Nhưng chắc chắn không ai muốn đến vì nơi đây là nhà tù, nơi đã từng giam giữ Nelson Mandela (vị tổng thống da đen Nam Phi sau này) cho đến ngày ông được thả ra khỏi trại.
Trần Nguyên Thắng
